專家研究未來百貨公司雛型

面臨網路零售業者競爭，百貨公司正在轉型，未來百貨公司是什麼模樣？已有幾個方向。
有人認為未來美國百貨公司應該是目前百貨公司四分之一的大小，每天都會有新商品上架，店面只有一層，樓上是電子商務倉庫。實體店每周休息兩天，全職店員不但熟悉顧客，甚至還可直呼其名，收銀時也兼賣保險，並提供其他各種服務。伊利諾州常青公園（Evergreen Park）新開的卡森服裝店（Carson’s）就以此為藍圖。
在德州普蘭諾（Plano）則有一家「鄰家商品」公司開設了一家新型百貨，販售產品由家具到運動衫無所不包，還可辦活動。店內的一切都可販售，包括牆上的藝術品，餐廳的餐具，和公共空間所設的椅子。
過去幾次挽救百貨公司的努力都失敗，包括朗．強森（Ron Johnson）想搶救潘尼百貨（J.C. Penney Co.）和藍伯特（Edward Lampert）試圖挽回西爾斯百貨，但分析師說，百貨公司如果什麼都不做，坐以待斃風險更大。近年來平價商、快速時尚業者和折扣店搶去百貨公司市場，美國人口普查局的資料顯示，2017年底百貨公司業績只占所有零售業的1.58%，難與1998年的5.54%相比。
顧客成長夥伴（Customer Growth Partners）公司總裁強森（Craig Johnson）說：「百貨公司需要徹底改變才能生存，它們必須改頭換面，才能面對未來，而非過去。
科技創業家吉村（Justin Yoshimura）就在構思如何讓上百年都沒多少改變的百貨業能夠跟上時代的腳步，他的CSC Generation公司在2018年9月以90萬美元買下區域性百貨公司Bon-Ton的智慧財產權，打算投資500萬美元，重振Bon-Ton旗下卡森服裝店的名號。
卡森服裝店的商品和以往很相似，能夠贏回忠實的老顧客，但店面由25萬平方呎縮減到12萬平方呎，樓上作為電子商務倉庫，吉村說：「以往百貨公司商品包羅萬象，但如今有哪一家公司能有亞馬遜這麼多的商品？」因此他率領團隊研究顧客資料，了解上百貨公司的客層。
最特別的是這家公司周二周三休店，吉村說，每周5天的工時讓他可以只聘用全職員工，讓他們有全部的福利，才能真正有專業的人才服務顧客。

（取材自12月23日華爾街日報，TCFA中文版權所有）