肯德基傳奇 CEO 布朗去世、終年 88 歲！他如何帶領肯德基成為全球最大炸雞店？

2022 年 11 月 22 日，肯德基傳奇 CEO 約翰．布朗（John Y. Brown Jr.）去世，終年 88 歲。布朗是美國肯塔基州人，於 1979～1983 年擔任肯塔基州第 55 任州長，同時也是 NBA 著名球隊老闆、全球知名的美國企業家。哈佛商學院曾將布朗評為 20 世紀美國頂尖商業領袖之一，比肩迪士尼創始人華特．迪士尼（Walt Disney）和微軟創始人比爾．蓋茲（Bill Gates）。
當然他最為大眾熟知的身份，就是曾任肯德基 CEO。肯德基從一個默默無聞的鄉村炸雞店，成為現在全球流行的速食餐連鎖巨頭，布朗有著最大的功勞。他的女兒潘蜜拉．布朗（Pamela Brown）在 Twitter 說道：「我的父親布朗一生都在追求不可能實現的夢想，並且一直堅持到最後。」
1930 年代，桑德斯快 40 歲時，來到肯塔基州的科爾賓經營一家加油站，順便賣一賣自己獨特配方製作的炸雞，沒想到炸雞大受歡迎，顧客異口同聲地稱讚，吸引各地人們聞名而來。
即便在 30 年代大蕭條期間，桑德斯的生意依舊火紅。1950 年，桑德斯開始在美國範圍內授權經營，肯德基的特許經營店也開始愈來愈多，1963 年在美國達到 600 家。此時，桑德斯已經 73 歲高齡，肯德基也是時候開啟下一代事業了。
這時候，布朗出現了。1964 年，布朗還是一位年僅 29 歲的律師，但他的商業天賦在大學時就顯露出來，那時候他就透過銷售大英百科全書賺了很多錢，是大英百科全書的頂級推銷員之一。布朗一直被桑德斯的事業打動，於是喊上 60 歲的資本家傑克．梅西（Jack C. Massey）等人組成投資集團，最終以 200 萬美元的價格收購了肯德基，這在當年是非常高的價格。
不過當時想要接任肯德基的人蜂擁而至，出價 500 萬美元的都有，而布朗脫穎而出的關鍵，就在於他贏得了桑德斯的信賴和尊重。合約的最後，布朗承諾肯德基會始終保持其質量，並補充了一條協議：「桑德斯上校被新肯德基公司終生高薪聘用，他是公司永遠的顧問和品牌代言人。」
布朗在 1965 年成為肯德基 CEO 後，在保持肯德基的品牌、產品不變的同時，將特許經營權從 600 家增加到 3500 家，向世界推廣肯德基。
當時布朗接手後並沒有什麼廣告預算，為了宣傳肯德基，第一年花了很多時間讓桑德斯上電視。桑德斯開始出現在各個熱門電視節目中，並藉此推廣肯德基，布朗說：「每次我們讓桑德斯出現在電視上，特許經營權的銷售額都會上漲 10% 或更多。」
肯德基進入了快速發展期，並開始走向全球。
肯德基開創炸雞外賣先河，打造餐飲界「矽谷」
當時，布朗注意到許多餐館的數據顯示其 30～40% 的銷售額來自雞肉，因此他想出了一個全新的概念——只賣雞肉，並將其作為外賣售出。
雖然當時已經有其它餐廳提供外賣服務，但沒有餐廳只提供單獨一種炸雞外賣服務。布朗很快地重新編寫了特許經營協議，將原來的 600 家餐廳轉變為只經營肯德基，並把其它能夠塑造和加強肯德基品牌形象的元素全面更新。包括你現在還能見到的水桶、紅白配色方案、還有非常洗腦的口號：「Finger Lickin' Good.（吮指回味，自在滋味）」
一個全新的炸雞速食品牌開始深入人心，肯德基便捷、美味、新潮的特點，讓炸雞逐漸成為人們家庭中的日常食物，成為生活必不可少的一部分。
到 1967 年，肯德基已成為美國銷量第 6 大連鎖餐廳。他對肯塔基州餐飲業格局及未來餐飲品牌的影響也是深遠的。
由於肯德基的成功，許多餐飲公司的總部都設在肯塔基州，包括位於百勝餐飲集團（Yum! Brands），它現在是肯德基的母公司。Chi-Chi's 和 Rally's 都是由前肯德基高管在布朗領導下創立於肯塔基州，雖然這些連鎖店的總部不再設在肯塔基州，但它們的歷史都從這裡開始。
海滋客（Long John Silver's）CEO、前肯德基高管約翰．克拉諾（John Cranor）曾稱肯德基是食品界的「矽谷」。肯德基帶來的「炸雞風潮」，也開始在其它國家獲得口碑和文化輸出的雙重讚譽。
1969 年，肯德基成功上市。肯德基在全球範圍內取得成功後，布朗於 1971 年出售了他在該公司的股份，獲得了巨額利潤，高達 2.84 億美元。
後來布朗在 1978 年聯合商業夥伴通過股權置換，入駐 NBA 波士頓凱爾特人隊，1979 年他還充分利用了電視廣告獲得票選，成功當選肯塔基州州長。擔任州長期間，他為肯塔基州帶來了創紀錄的商業活動，減少了該州 20% 以上的預算。
從政後，他期間也創立和投資了幾家公司其它餐廳企業，比如 Lum's、Ollie's Trolley、Buckhead Mountain Grill、Roadhouse Grill、Kenny Rogers Roasters、H. Salt Fish & Chips 和幾家牛排館等。
雖然後來沒有一個品牌能與肯德基的成功相提並論，同時州長期間恰逢美國經濟衰退，布朗只做了一任，但他仍給後人留下了巨大的商業財富。
2009 年，哈佛商學院將布朗評為 20 世紀美國頂尖商業領袖之一，迪士尼創始人迪士尼、微軟創始人蓋茲都與之齊名。布朗用他的創新和商業領導力，重新塑造了人們互動的方式、工作及生活。
如今，肯德基已成為世界第二大速食及最大炸雞連鎖企業，同時連續多年躋身全球品牌百強榜，在中國就有超過 7200 家門店。
在布朗去世的消息公布後，他的孩子們補充他死於一系列的健康問題，這些問題源於布朗2022年夏天開始的 COVID-19 併發症，布朗去世前在列剋星敦（Lexington）的重症監護病房待了 3 個星期。
現任州長安迪．貝希爾（Andy Beshear）下令降半旗紀念布朗，直到他下葬的那天。他的家人們說道：「布朗從不懼怕失敗，始終保持幽默感，直到生命的最後一刻都充滿激情和熱情地生活。這讓他無數次戰勝困難。每一天對他來說，都是一次激動人心的冒險。他是真正的肯塔基人，他為自己的家鄉和人民感到自豪。他有許多傑出的成就，但最重要的是，他全心全意地愛著他的家人，我們也同樣愛著他。他的逝世讓我們都感到心碎，但他在生命最後的日子裡寫下的話，讓我們重新找到安慰。」
布朗說，「我從未如此快樂」。

【經理人。吳志奇(2022.11.28)。https://www.managertoday.com.tw/articles/view/66057】