起司副產品變身為甲烷燃料

明治公司預定2024年4月,要在北海道芽室町的十勝工廠,引進新型處理設備,能把生產起司時產生的副產物發酵成為甲烷,投資額約9億4000萬日圓。此舉將使該工廠一年產業廢棄物量減少54%,而且工廠排放的二氧化碳量能減少約6%。發酵時產生的甲烷氣,則在工廠內當能源使用。

《日經MJ》8月2日報導,新方法要處理的是乳清的殘留物。現在生產起司時產生的乳清,製造乳清蛋白粉後,剩下的「滲透物」濃縮後裝在槽中,用卡車載運到處理設施,當做產業廢棄物丟掉,一年約丟掉約2500噸的滲透物。

明治要引進的是讓厭氧微生物分解滲透物的設備,儘管它的分解速度比好氧微生物慢,但因為不需要輸送氧氣,能源成本較低。而且分解時產生的甲烷氣,可以當能源使用。

首先要分解用水稀釋的滲透物,分解的滲透物可以排到下水道,使得滲透物約7成都能在自己的工廠內處理。甲烷發酵時產生的甲烷氣可以燃燒,當作能源為工廠製造蒸氣。用來濃縮滲透物的能源也得以削減,最後二氧化碳排放量比目前減少5.9%。

設備製造商則是栗田工業,已有啤酒、飲料工廠等100家以上的企業採用這種設備,預定2024年4月開始使用。

[2023年8月2日/流通News]

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